Zahnkronen müssen beim Kauen großen Belastungen standhalten und sind daher sehr robust. Bei den natürlichen Kronen von Zähnen besteht die äußere Schicht aus Zahnschmelz, das ist die härteste Substanz des menschlichen Körpers. Unter dieser Schicht befindet sich das ebenfalls sehr stabile Zahnbein und im Innern das weiche Zahnmark. Die Befestigung einer künstlichen Zahnkrone erfolgt auf der darunter liegenden Zahnwurzel – egal, ob es sich dabei um eine natürliche Zahnwurzel oder ein Implantat handelt. Ziel der Behandlung ist die bestmögliche Nachbildung von Funktion, Stabilität und Ästhetik. Bei den verschiedenen Kronen-Arten unterscheidet man grundsätzlich zwischen Teilkronen und Vollkronen.

• Teilkronen decken zum Beispiel nur die Kaufläche ab und sind immer dann die bevorzugte Wahl, wenn die Zahnschädigung nicht zu weit fortgeschritten ist. Die Herstellung im Zahnlabor erfolgt in der Regel aus Keramik. Teilkronen schonen die Zahnsubstanz und gelten als ästhetische gute Lösung. Dabei sind die Grenzen zwischen Teilkronen und den sogenannten Inlays und Onlays fließend.
• Vollkronen decken den kompletten sichtbaren Teil des Zahns ab und werden heute im Regelfall nur dann verwendet, wenn bereits eine Vollkrone vorhanden ist. Bei diesen unterscheiden die Zahnmediziner zwischen den Vollgusskronen aus Gold- oder Nichtedelmetalllegierungen und den ästhetisch eleganteren Vollkeramikkronen, die sich kaum von den eigenen Zähnen unterscheiden lassen. Ein Nachteil der Vollkeramikkronen ist, dass für die Stabilität teilweise gesunde Zahnsubstanz geopfert werden muss.

Patienten stellen heute hohe ästhetische Anforderungen an ihren Zahnersatz, gleichzeitig ist aber auch die perfekte Funktion wichtig. Der härteste Zahnersatz gilt daher nicht als die ideale Lösung. Grundgedanke der sich mehr und mehr durchsetzenden Biomimetik ist es, Aufbau und Funktion der natürlichen Zähne nachzuahmen, um den vielfältigen Ansprüchen an den Zahnersatz bestmöglich gerecht zu werden. Die Hauptherausforderung bei der identischen Nachbildung von Zähnen ist es, die komplexe Zahnstruktur mit weichem Kern und harter Hülle nachzubilden. Auf diese Weise agiert der weiche Kern unter Kaubelastung wie bei natürlichen Zähnen als Stoßdämpfer, was den Restzahn schützt. Die Behandlung mit Berücksichtigung der Biomimetik verspricht die langfristig besten Behandlungsergebnisse, vermeidet Spätfolgen und stellt in vielen Fällen eine sehr gute Alternative zur klassischen Zahnkrone dar.